东大阪市是位于大阪府的一座51万人的城镇，聚集了许多为大公司做承包工作的小工厂。这些小工厂生产制造各种各样的零件，为日本经济的发展做出了巨大的贡献。然而如今，正如其他的小企业，当日本公司将越来越多的产品转移到海外生产时，他们所面临的运作环境日趋艰难。为了将这种面临的挑战转变成机会，城镇中一些小企业的业主们联起手来共同承揽了一个大项目。鼓舞了东大阪市乃至全日本的人们。

关于太空研究和开发的讨论会(东大阪市工商联合会)

城镇中大量的工艺和技术
　　这一项目是由小企业提供技术和资金，开发建造人造卫星。这项新事物让东大阪人引以为豪。对于那些仅有30个工人的小公司是否有能力建造尖端技术的卫星，一些人表示怀疑。但有关人士却相信，由这座城市内无论是生产牙刷还是生产火箭的8000余小公司共同建造卫星，成功近在咫尺。受这些小公司业主执着精神的感染，许多有经验的航天工程师前来提供援助，建造卫星不再只是一个梦。发射第一颗人造卫星的目标定在2005年。

　　青木公司是一家生产飞机零件的公司，总裁青木丰彦提出了建造卫星的基本计划。这是一家小公司，仅有30名雇员，但经过十年的奋斗，该公司已于1997年获准成为美国飞机制造商波音公司的部件供应商。青木越来越为本地工厂数量的减少以及传统技术的下滑而担心。早在1983年该地区的工厂超过了一万家，而现在数量却减少了2000家，仅剩下8000家左右。当青木偶然有了制造火箭的想法时，他就一直在思考二十一世纪振兴东大阪的办法。

　　2001年2月，大阪府立大学宇宙工学专业的东久雄教授参观了青木的工厂。青木把想要在东大阪制造火箭以振兴技术的想法告诉了东教授，并征求这位他的意见。东教授回答说，制造火箭对于这些小公司来说非常困难，但如果在大阪造一颗人造卫星或许还有可能。听到这一建议，青木非常振奋，并打算着手使之具体化。

　　青木寻求合作者并得到了来自商业和工业等地方机构的援助，组建了一个太空研究团。最后，有40家小企业携手，并由承担大半部分工作的六家公司组成了一个合作企业。

卫星项目领导人青木丰彦(东大阪市工商联合会)

专家提供援助
　　虽说造一颗卫星比造一只火箭容易，但也是一项艰巨的任务。在机械、电气、通信等方面需要非常尖端的技术，担心可能会超出这个城镇中工厂所具有的技术能力。为减少这些担心，东教授邀请了日本宇宙开发事业团(NASDA)具有研发卫星经验的专家前来帮助攻克难关。这些NASDA的工程师自愿无偿地将自己的时间用在指导开发卫星的工作上。自愿者之一东京大学研究生院工学系的中须贺真一助理教授，与东教授同时参加一个国际会议时受到了东教授的邀请。东教授对他说：“这是几家小厂为了共同利益而组成的集体，你是大阪人，应该帮助家乡的发展。”

　　位于东大阪的许多工厂是某些产品唯一的或最主要的制造厂，这些参与的工厂将把他们的优势利用在卫星建造中。Cluster Technology公司是世界上拥有最先进纳米技术的公司之一，它负责卫星的高度控制系统。青木公司是为波音大型喷气式客机提供零件的最小的制造商。日本遥控公司因生产的无线电遥控玩具而倍受敬佩，这次他们将负责卫星的控制。由中小型企业联合努力建造人造卫星，这是以前任何地方都没有过的尝试。青木谈到他未来的梦想时说：“如果该项目成功，不仅仅意味着给这一地区带来了卫星业务。还向世界展示了东大阪有建造卫星的能力，因而其它业务一定会随之而来。”

　　虽然承接这一项目的公司规模小，但它们承担的任务却不小。这一尝试证明了许多让他们引以为豪的技术和工艺是高水平的，让这些小公司为他们的技术而骄傲。