第18回統一地方選は26日の北海道、神奈川など10道県知事選の告示で幕を開けた。29日告示の札幌、広島など５政令市長選、４月３日告示の41道府県議選、17政令市議選とともに投開票日は４月12日。４月26日には政令市以外の一般市長選などが予定されており、１カ月にわたって選挙戦が続く。

総務省のまとめによると、統一選で実施する選挙は979件。一斉に実施する割合を示す「統一率」は27.38％で、東日本大震災の影響で低下した前回の27.40％を下回り、過去最低となる見通しだ。選挙期間中にインターネットで政策や主張を発信できる「ネット選挙」が統一選では今回から解禁される。