プロボクシングで世界６階級を制覇したフィリピンの英雄マニー・パッキャオ下院議員（３７）が、９日の大統領選挙と同時に行われる上院議員選挙（改選数１２）に挑んでいる。４月にプロボクシング界からの引退を表明。「未来の大統領」との期待を背に、リングから政界へ、完全に軸足を移す。

「子どものころは路上で寝た。泥水で空腹を満たした。貧困からはい上がった私は、この国のために働く道を選んだ」。選挙戦最終日の７日、マニラで遊説したパッキャオ氏は、ライバルたちをリングに沈めてきた左腕ではなく、右手を突き上げ、力強く支持を訴えた。

南部ミンダナオ島出身。貧しい家庭に生まれ、１６歳でプロデビュー。最初のファイトマネーは１００ペソ（約２３０円）だった。それが、昨年５月のメイウェザー氏（米）との「世紀の一戦」で１２０億円を稼ぐまでになった。賞金で貧しい家庭に米や菓子を配り、学校や体育館を建ててきた。