サッカーの欧州選手権第４日は１３日、各地で１次リーグ３試合があり、３連覇を狙うＤ組のスペインは後半４２分にＤＦピケが決勝点を決め、１―０でチェコに辛勝した。

Ｅ組のイタリアはベルギーを２―０で破り、上々のスタートを切った。イタリアは前半３２分にＭＦジャッケリーニの得点で先制し、後半終了間際にＦＷペッレが追加点を決めた。Ｅ組のもう１試合は、アイルランドが後半３分にＭＦフーラハンの得点で先制したが、後半２６分にスウェーデンＦＷイブラヒモビッチのクロスをオウンゴール。１―１で引き分けた。

■決勝点のピケ「イニエスタのパスが最高」

引き分けがちらついた後半４２分、スペインＤＦピケの決勝点がようやく決まった。

「イニエスタのパスが最高だった」とピケは言う。相手ＧＫが飛び出せず、相手のＤＦの守りにくいスペースへの絶妙なパス。同じバルセロナのチームメートだからわかる間合い。ピケは、走り込んで頭であわせるだけで良かった。

１１人全員で守りを固めるチェコに、スペインはこの先制点が決まるまで、攻めても攻めても得点を奪えなかった。それでも「最後まで気持ちが切れずに攻め続け、チャンスを作り続けた結果だ」とピケ。スペインらしくパス回しを続け、最後に実を結んだ。

デルボスケ監督は「大事なことは、試合を支配し続けたこと」と一定の評価を下した。１次リーグで敗退したワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会から２年。欧州選手権３連覇のカギは、スペインらしさを取り戻せるかだ。（トゥールーズ＝河野正樹）