（１１日、高校野球 嘉手納１０―３前橋育英）

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■嘉手納・知花拓哉捕手

物静かな４番の一打が仲間を乗せた。七回。１点差に詰め寄り、なお無死満塁から左前へ逆転の２点適時打。主砲が「一人が打つとボンボン打つ」という打線は、この回８点を奪った。

「ミスを取り返せてホッとした」。気にしていたのは、捕手としての三回の守備だ。１人目の二盗は刺したが、相手はまた走者を出すと走ってきた。このときの二塁への悪送球が逆転を許すきっかけを作った。

挽回（ばんかい）した七回の打席は、「相手は変化球が入っていなかったので、直球で来ると思った」。捕手らしい読みで打つと、盛り上がる仲間や応援席とは対照的に、控えめに拳を握った。

「みんなノリノリで踊り出すけど、知花はおとなしい」と大蔵監督。そんな扇の要が、最後のアウトを空振り三振で奪うと右手でボールを掲げた。嘉手納の甲子園初勝利。「相手は格上だった。自分たちの野球が出来て良かった」（上山浩也）