国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」を載せたＨ２Ｂロケット６号機が９日午後１０時２６分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。約１５分後、ＨＴＶを高度約２９０キロで予定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。分離されたＨＴＶは１４日未明に高度約４００キロでＩＳＳとドッキングする計画。

Ｈ２Ｂ・こうのとりをＣＧでチェック

Ｈ２Ｂの打ち上げ成功は２００９年の初飛行から６回連続。Ｈ２Ａとあわせると０５年の７号機から３１回連続になる。

ＨＴＶは約５・９トンの物資を搭載。ＩＳＳに滞在する宇宙飛行士のための飲料水６００リットルや食品、衣料などのほか、今回初めて、日本製のリチウムイオン電池を使った新型バッテリー６台が積み込まれた。老朽化したニッケル水素電池のバッテリーと交換してＩＳＳへの電力供給を担う。大学や企業が開発した超小型衛星７機と、衛星を日本実験棟「きぼう」から宇宙に放出する専用装置なども運ばれる。（小林舞子）