アメリカンフットボールの日本一を決める日本選手権・ライスボウルは来年１月３日、午後３時に東京ドームでキックオフを迎える。２年ぶり１１回目の出場で１５年ぶり２度目の頂点を目指す関学大が２６日、西宮市内で記者会見に臨んだ。

対戦相手は２０１５年に２４―３３で敗れた富士通だ。主将のＬＢ山岸明生（４年、中大付）は前回も先発出場していた。計９５ヤードを走られたＲＢジーノ・ゴードンについて、「視野が広くて、タックルをかわすテクニックがある。足をつかむのが精いっぱいでした」と話した。前回はけがで欠場だったＱＢコービー・キャメロンも、今回は万全でくる。山岸は「僕らには進まれても我慢できる強さが身についたと思います。攻めの気持ちは忘れず、しっかり粘りたいです」。山岸は来春、ＯＬ蔵野裕貴（４年、岸根）とともに富士通に入社する。「僕としては絶好のチャンス。勝ったらどんな景色があるんだろうって考えます。やるべきことをやれば学生でも勝てると証明したい」と語った。

ＱＢ伊豆充浩（４年、箕面）は前回の対戦で、１プレーだけＱＢで出場した。ゴール前のトリックプレー「ジョーダン」で、パスを決められなかった。「チームを負けさせてしまう重さを感じました」と振り返る。１―９で相手の力が上だと、伊豆は言う。「数少ないチャンスが来たときに逃さんように、細かいところまで詰めきるだけです」。大学に入ってからのフットボール人生を振り返ると、とくに４年生になってから、精神的にもプレーの面でも仲間に助けられてきたと実感するという。「最後の試合で、みんなに恩返しがしたい」と話した。

身長１８３センチ、体重９０キ…