大阪・新世界の通天閣で２７日、年末恒例の「干支（えと）の引き継ぎ式」があり、今年の「サル（申）」から来年の「トリ（酉）」にバトンタッチした。

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天王寺動物園（大阪市天王寺区）に肉食獣の餌用で来園し、奇跡的に生き延びた「幸運のニワトリ」２羽と、通天閣猿まわし劇場に出演中のニホンザル３匹が通天閣の地下で対面。ニワトリの「マサヒロ」と「ヨシト」は鳥インフルエンザが流行していることから「お触りＮＧ」で、飼育員が抱えて登場した。

雌ザルの「ハル」を肩に乗せた通天閣観光の西上雅章社長（６６）は「今年も反省材料に事キャキャない（事欠かない）年になりました。地震に高齢者運転に薬物乱用。国民的アイドルグループ解散騒動と、気持ちがくサル（腐る）年でした。みんなモンキー（文句）言わんといて！」と一年を振り返った。

来年１月に開幕する大阪松竹座公演で父子４人の襲名披露興行「寿初春大歌舞伎」に臨む歌舞伎俳優中村芝翫（しかん）さん（５１）は「幸福と繁栄をトリ（取り）込み、世の中が色トリドリ（取り取り）の幸せにうっトリ（うっとり）包まれますように。日本の元気をトリ（取り）かえす（返す）ぞー！！」と誓った。（辻村周次郎）