競技や国の枠を超えて、プロスポーツ界で一番資金が潤沢なチームはどこか。英国の調査サイトによると、２０１６年のチーム平均年俸で頂点に立ったのは、米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）のクリーブランド・キャバリアーズだった。ＮＢＡが１位の座に着くのは、調査開始以来７回目で初めてという。

「この優勝はクリーブランドにいる君たちに贈る」。昨季、球団史上初のファイナルを制覇したキャバリアーズのレブロン・ジェームズは、試合後のインタビューで涙した。

偉業達成の背景には、スター選手を集めた資金力もあった。英国調査サイトのスポルティング・インテリジェンスによると、１６年のチーム平均年俸は、約１０億４００万円。２位の大リーグのヤンキースを約１億１千万円も上回る。

１５年のランキングでは、上位１０チーム中８チームを欧州のサッカーリーグが占めた。しかし、１６年はＮＢＡの６チームがトップ１０入り。同サイトは「二つのイベントがＮＢＡを押し上げた」と説明。英国が欧州連合（ＥＵ）の離脱を決め、英通貨ポンドがドルに対して急落したことと、ＮＢＡが新たに結んだ９年約２兆８千億円の放映権収入が影響していると指摘した。

各チームの「稼ぎ」を比較でき…