武蔵小杉か武蔵小山か、はたまた武蔵小金井か――。ネット上で近年、どこが「ムサコ」かを巡る論争が起きている。その一方、武蔵小杉の住人からは「『ムサコ』ではなく『小杉』が正しい」との声もある。実は１０年ほど前、武蔵小杉の愛称が「ＭＵＳＡＣＯ（ムサコ）」に決まったことをご存じだろうか？

川崎市は２００５年８～９月、再開発が本格化する中原区の武蔵小杉駅周辺のイメージアップを図ろうと、一帯の愛称を公募。近くの小中高校にも呼びかけたところ、約１７００通が集まった。「あすてぃー」「ＣＡＮ」「ＯＭＢＥＬＩＣＯ」「トラレス小杉」……。こうした候補から０６年２月、「感覚的に好感が持てる」といった理由で「ＭＵＳＡＣＯ」が選ばれた。

選考したのは大学教授や市民、高校生ら１７人でつくる委員会。「最も（Ｍｏｓｔ）、理想的な（Ｕｔｏｐｉａｎ）、安全な（Ｓａｆｅ）、コミュニティー（Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ）」の意味もあるという。だが地域の評判はさんざんだった。

多摩川を挟んで市と隣り合う東…