日本では食堂での「個食」が当たり前の風景だが、鍋やおかずをみんなで分けて食べる食文化に慣れた韓国では、食堂で「プルコギ一人前」と言うのは相当な勇気がいる。

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しかし、最近は韓国でも、食堂で一人、スマートフォンをいじりながら食事をとる光景が、少しずつ見られるようになってきた。

一人（ホンジャ）でご飯（パプ）を食べる「ホンパプ族」、一人でお酒（スル）を飲む「ホンスル族」という新しい造語も登場。一人で旅行（ヨヘン）する「ホンヘン」、キャンプする「ホンキャン」を狙うビジネスもあるという。

これは、韓国の一人暮らし世帯の増加と無関係ではない。

韓国統計庁によれば、２０１６年の一人暮らし世帯の数は約５２０万で、全体の２７・６％を占めた。３０年には３２・７％まで増えるという。１９９０年には、わずか９％だったのに！

韓国の就職サイト「ジョブコリア」が昨年１２月、成人男女１８８４人を対象に、一人暮らしを好む理由を尋ねた。４０・６％が「他人に気を遣わず、ひたすら自分の好みで全部できること」と答えたそうだ。

この「ホンパプ族」の先駆者がいたような……。そうだ、朴槿恵（パククネ）大統領だ！

「大統領は、お一人で食事をされることを好まれました。地方出張の時も同じです。ですから、ほとんどの車両に、いなりずしやサンドイッチなどを準備しました」。大統領府で朴氏の食事を作った調理長は１６年１２月、韓国メディアのインタビューにこう語った。

それによれば、朴氏の長年の支…