コンピューターゲームを競技としてとらえる「ｅスポーツ」の選手を養成する西日本初の専門学校が、２０１８年４月に大阪市にできることになった。プレー技術を得るだけでなく、反射神経を磨いたり、インタビューの受け答えを学んだりする授業もあるという。

専門学校を全国で展開する滋慶学園グループ（大阪市）が、大阪市西区にあるＯＣＡ大阪デザイン＆ＩＴ専門学校に専門学科を設ける。３年制で、年９００時間以上の授業を受ける。授業料は年１５２万円。東京では１６年４月に開設した。広報担当者は、「プロのアスリートと同じ考え方で養成する」と話す。

ｅスポーツは「エレクトロニック・スポーツ」を略したもの。１９９０年代後半から欧米や韓国で賞金つきの大会が開かれ、観戦や動画配信、広告に関わるビジネスが広がっている。日本でも近年、ゲーム会社などが大会を開き、プロゲーマーが増えている。

米調査会社スーパーデータの調べでは、ｅスポーツの世界市場は１６年で８・９２億ドル（約１千億円）といい、今後も拡大する見込みだという。（新田哲史）