■小さないのち 道に潜む危険

歩行中の交通事故、死傷者は小１突出 外歩きの経験浅く

特集「小さないのち」

１人で行動する機会が増える小学１年生は、車社会と本格的に向き合うスタートラインでもある。道路に潜む危険をとらえて身を守る力がまだ十分でなく、事故を防ぐには大人たちの理解ある行動が欠かせない。

２０１４年２月、鹿児島市の小学１年生、徳永慎之介君（当時７）は下校後に友達の家で遊んだ。事故に遭ったのは、夕方の帰り道だった。

自宅まで３５０メートルほどの信号機のない横断歩道を、両親に教わったように手を挙げて渡った。左から乗用車が近づいてきた。それを見た別の車が危険を知らせるクラクションを鳴らしたが、身長１２０センチ弱の小さな体は乗用車にはね上げられた。

「しんのすけ」。慎之介君は、運び込まれた病院で自分の名前を口にした。胸を強く打ち、腕や足の骨は折れていた。事故から３時間半後に亡くなった。

刑事裁判の記録によると、６０代の女性が運転する乗用車は時速４０キロで走っていた。午後５時２０分、対向車線には、離れたところにある信号を待つ車が連なっていた。列にいたトラックの陰から慎之介君が小走りで姿を現した。

「物思いにふけっていた。横断歩道があることは知っていた」。女性は警察にそう話した。道路交通法では、横断歩道は歩行者が優先で、車が安全配慮の義務を負う。女性は裁判で「安全確認を怠った」とされ、執行猶予のついた禁錮刑を言い渡された。