ブルートレイン、エル特急、ＳＬ――。昭和５０年代の少年たちを「テツ」の道に導いた鉄道「大百科」シリーズの著者で、鉄道写真の第一人者・南正時（まさとき、７０）が、当時を振り返る「鉄道『大百科』の時代」（実業之日本社、税込み１９４４円）を出した。空前の鉄道ブームを牽引（けんいん）した南。当時を「若さに任せて貪欲（どんよく）に撮りまくっていた」と語る。

特集：テツの広場

文庫サイズのぶ厚い子ども向け百科は、「ケイブンシャの大百科」シリーズの勁文社と、ライバルの実業之日本社を中心に、怪獣やプロ野球などを題材として数多く出版された。南は１９７５（昭和５０）年の「機関車・電車大百科」（勁文社）を皮切りに、両社から２０冊以上出し、鉄道を「大百科」の看板にした。

「子ども向けの絵本か大人向けの鉄道雑誌しかない時代に、写真と情報を詰め込んだ『大百科』を出した。マニアにはちゃっちい本と言われもしたがすごく売れた。僕がここにこうしていられるのは、皆さん鉄道少年のおかげ」

２月２４日に都内の書店で開いた「鉄道『大百科』の時代」発売記念トークショーで、南は会場を埋めた元「鉄道少年」たちにこう語りかけた。

アニメスタジオで働きながら趣味で蒸気機関車（ＳＬ）を撮っていた南が、２０代後半にプロの鉄道写真家になったきっかけは「ルパン三世」。原作を出していた双葉社の編集者が取材でスタジオを訪問。案内役の南の写真を見て、連載を持ちかけた。

「載ったのは週刊漫画アクショ…