ＪＲ新大阪駅と難波を結ぶ鉄道新線「なにわ筋線」の整備について、大阪府、大阪市、ＪＲ西日本、南海電鉄の４者が大筋で合意したことが市への取材でわかった。開通すれば関西空港へのアクセスが大幅に向上する。市によると、４者は４月にも基本計画をまとめる予定で、最速で２０２１年の着工、３０年の完成を目指す。阪急電鉄も十三駅となにわ筋線の接続に関心を示しているという。

なにわ筋線は、ＪＲ西と南海が共同運行する。新大阪駅から大阪駅北側に建設中の仮称・北梅田駅を経由し、難波まで結ぶ。両社とも乗り換えなしで関空までつながる。国土交通省の調査によると、大阪・梅田―関空間は、ＪＲの場合、２４分短縮され、南海の場合、地下鉄を併用する現状より１８分早くなる。

なにわ筋線は１９８９年に国の審議会が「整備が適当」と答申。その後、計画は止まっていたが、２０１４年から４者が実現に向けて検討を始めた。しかし、ＪＲ西などの負担で建設される北梅田駅から、仮称・中之島駅までの営業権をめぐり、ＪＲ西と南海の協議が難航していた。

市によると、３月上旬、ＪＲ西…