ノルディックスキーのワールドカップ（Ｗ杯）ジャンプ男子は２５日、スロベニアのプラニツァで団体の最終第６戦フライングヒル（ＨＳ２２５メートル、Ｋ点２００メートル）が行われ、小林陵侑（土屋ホーム）、竹内択（北野建設）、伊東大貴（雪印メグミルク）、葛西紀明（土屋ホーム）の順で臨んだ日本は１３２７・７点で６位にとどまった。ノルウェーが１５５１・６点で優勝した。

２４日の個人第２５戦は２２１メートル、２３５・５メートルを飛んだ葛西が合計４５３・３点の４位で、２戦連続の表彰台を惜しくも逃した。シュテファン・クラフト（オーストリア）が４９０・２点で優勝。

■エース葛西以外は振るわず

葛西だけが確かな手応えで試合を振り返れた。２回目に２４０メートルを飛び、目の肥えた欧州の大観衆の喝采を浴びた。「ちょっと悔しいなあ。２５０メートルを狙ったけど」。笑顔がのぞいた。

しかし、フライングが得意な４４歳のエース以外の３人は２２０メートルにすら届かず６位。今季はこれまでも７位、８位、８位、５位、６位。Ｗ杯で一度も表彰台に上がれず、プレ五輪シーズンの団体戦は幕を閉じた。

銅メダルを手にしたソチ五輪から３年。この日飛んだ４人のうち３人は、そのときのメダリストだ。

葛西は踏み切りのテクニックをチーム共通の課題に挙げ、平昌（ピョンチャン）五輪に向けては「ジャンプは１年でガラッと変わる。誰の調子が良くなるかわからない。１０代の子かもしれないし、（竹内）択や（伊東）大貴が伸びるかも」。締めの言葉も前向きだった。「僕らは悔しい思いをした分、強い気持ちが芽生えている」（稲垣康介）