（２１日、フィギュア世界国別対抗戦 男子フリー）

【特集】フィギュア世界国別対抗戦

ＳＰ７位に終わった前夜、羽生は悔しくて眠れなかった。失敗した４回転ループが頭から離れず、思い出す度に目が覚めた。

「３時、４時まで寝付けなくて、ずっとイメトレばっかしていた。こんなに悔しいなら、もう１回、４回転やっちゃえよって」

４回転ジャンプを５回跳ぶ――。これが、羽生が出した答えだった。今大会はＳＰとフリーの合計点では争わない。一発勝負だからこそ、思い切ってできた。

２月の四大陸選手権や３～４月の世界選手権のフリーでは４回転を４本跳んでいる。この日は初めて、体力が落ちる後半に３本入れる難しい構成に挑んだ。

４回転サルコー―３回転トーループ、４回転トーループ、４回転トーループからの３連続ジャンプを次々と着氷。前半のサルコーが１回転になり、４回転を全部で５本決めることはできなかったが、羽生は言う。

「体力が落ちている中できれいに連続ジャンプを跳べた。１点でも２点でも多く稼ぎたいって自分の気持ちが乗っている時に使える武器になる。自分のアベレージを上げるという意味で、自信にはつながる」

滑り終わる頃には息が上がり、最後のトリプルアクセルはシングルになった。合計点では宇野に及ばない。それでも、フリーでは唯一の２００点超えだ。「みんなのために戦う試合。久しぶりに試合を楽しめた」。いよいよ、連覇がかかる五輪シーズンの来季へ。２２歳は新たな可能性を見つけた。（野田枝里子）