高知県大川村が、村議会（定数６）を廃止し、地方自治法に基づき住民の有権者全員で構成する「町村総会」を設置する検討を始めた。村議の高齢化やなり手不足が背景にあるが、議会廃止に慎重意見も強い。同法に基づく町村総会は、１９５１～５５年に東京・八丈小島の旧宇津木村（現八丈町）で設置された例がある。

地方自治法９４条では、町村が議会を置かず総会を設けられると定める。総会は有権者全員による議事機関で、直接参加で意思決定する。大川村議会では２０１３、１４年にも総会の可能性について議論したことがあるが、否定的な意見が多かった。

大川村は四国山地のほぼ中央に位置し、人口は離島以外の自治体で最も少ない約４００人。１９６０年には４千人余りいたが、鉱山閉鎖などで急速に過疎化が進み、高齢化率も４３・２％（４月１日時点、県推計）に上る。

村議選では、定数１０を８に減らした０３年に立候補が７人にとどまり、定数割れのまま全員当選。定数６に減らした０７年は９人、１１年は７人が立候補し、選挙になったが、１５年は現職６人が無投票当選。１９年の村議選で欠員が２人になれば、公職選挙法の規定で再選挙が必要になる。

現職６人のうち３人が７７～７…