旅行大手エイチ・アイ・エス（ＨＩＳ）グループは、愛知県蒲郡市で営むテーマパーク「ラグナシア」のとなりに、ロボットが接客する「変なホテル」を８月１日に開く。２階建て延べ約４３００平方メートルで１００室を備え、価格は１室２万円ほどを予定している。

ロビーでは恐竜のティラノサウルスを模した全長７メートルのロボットが出迎え、その妻と子どもという設定のロボットがチェックインを受け付ける。各部屋にもロボットを１台ずつ配置し、「テレビをつけて」といった声に反応して対応する。従業員はロボットにできない仕事にあたる７人だけという。

「変なホテル」は長崎県佐世保市のハウステンボスのとなりと、千葉県浦安市の東京ディズニーリゾート近くに続き、３カ所目。ハウステンボス内のホテルは「ロボットがスタッフとして働いた初めてのホテル」としてギネス世界記録に登録された。

ＨＩＳグループは「変なホテル」を今後３～５年でフランチャイズを含めて世界１００カ所に展開する方針。東京や大阪、台湾への出店も想定する。人手不足に伴う人件費の上昇が業界の収益を圧迫しており、ロボットを使ったホテル運営のノウハウを外販することもめざす。（友田雄大）