アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の強豪アルアインに完全移籍するＪ１広島の元日本代表ＤＦ塩谷司（２８）が１６日、広島市内で会見した。契約期間は７月１日から２年。「中東にいるすごい外国人ＦＷとバチバチやるのがプラスになる。日本代表にまた呼んでもらい、移籍して良かったな、と思ってもらえるようにしたい」と抱負を語った。

■「行かないで後悔するより…」

塩谷はチームがＪ１で１６位と低迷する中で迷ったという。「優勝争いしていても移籍していたと思う。自分のサッカー人生はあと何年あるか分からない。行かないで後悔するよりも、行って後悔した方がいい」と決意を語った。

Ｊ２水戸から２０１２年途中に加入し、３度のＪ１優勝に貢献した。「しっかりと貢献できた３回目の優勝が一番の思い出」。サンフレッチェには推定で１５０万ドル（約１億６７００万円）の違約金（移籍金）が支払われる。「少ないながら恩返しができた」

２８日のルヴァン杯のＦＣ東京戦（エディオンスタジアム）の試合後に壮行セレモニーが開かれる。（吉田純哉）