大リーグで活躍した曽祖父、祖父、父、叔父を持つ１８歳の高校生が、６月中旬のドラフト会議でナショナルズから指名を受けた。カリフォルニア州のトレーパインズ高のジェイク・ブーン内野手。プロ入りし、メジャーリーグまで昇格すれば、米国では史上初となる４世代連続の大リーガーになる。

ドラフト３８巡目、全体でいえば１１５３番目に指名された選手が、大きく注目を集めることはあまりない。しかし、「名門ブーン家」の遺伝子を受け継ぐジェイクは、米国の各メディアで取り上げられた。

身長１７８センチ、体重８４キロ。右投げ右打ちで、主にショートを守る内野手だ。米野球サイト「パーフェクトゲーム」によると、広角に打ち分けられる中距離タイプの打者で、守備では送球の正確さに定評があるという。加えて、「素晴らしい生徒」という太鼓判も押されている。

父ブレット（４８）は、通算２５２本塁打を放った強打の内野手。イチローが大リーグ入りした２００１年から約４年半、マリナーズで同僚だった。同年はイチローが打率３割５分で首位打者に、ブレットが１４１打点で打点王に輝いた。球宴にも３度選ばれたスター選手だった。

祖父ボブ（６９）は元捕手で球宴選出４回。ロイヤルズ、レッズで監督経験もある。曽祖父レイ（故人）は元三塁手で、こちらも球宴に２度選ばれた。父の弟にあたる叔父アーロン（４４）は元三塁手で、０３年に兄弟で球宴に選ばれている。

高校の学内新聞の取材に、ジェイクは「ウチの一家はみんなが野球をしてきた。僕が２歳で野球を始めたのも自然なことだった」と話している。父がマリナーズに在籍した５歳の時、リトルリーグに入団。その後はカリフォルニア州に移り、祖父の指導を受けて技術を磨いてきたという。

地元メディアは「指名順位が低いこともあり、名門プリンストン大に進学するだろう」と報じている。ドラフト前に大学の施設などを見学し、進学する意思を固めたという。ジェイクのプロ入りは、まだ少し先になる可能性が高そうだ。

米専門誌「ベースボール・アルマナック」によると、３世代連続の大リーガーはブーン家を含めて４例ある。１１０年を超す歴史を誇る大リーグとはいえ、珍しいケースになる。一方、日本のプロ野球では、２世代連続の長嶋茂雄氏と一茂氏、野村克也氏とヤクルトの克則コーチなどの例がある。昨季限りで広島のユニホームを脱いだ黒田博樹氏も、父の一博氏（故人）が南海などで野手として活躍した。

現役選手では、巨人の内海は祖父の五十雄氏（故人）が前身の東京巨人軍でプレーした。内海の背番号２６は祖父の番号でもあった。巨人の堂上剛裕、中日の堂上直倫の兄弟は、父の照氏も中日の元投手だ。（伊藤雅哉）

■ブーン家の大リーグ通算成績

※左から名前、実働年、安打、本塁打、打点、盗塁、打率の順。かっこ内はジェイクとの血縁関係

レイ（曽祖父）１９４８～１９６０ １２６０ １５１ ７３７ ２１ ．２７５

ボブ（祖父）１９７２～１９９０ １８３８ １０５ ８２６ ３８ ．２５４

ブレット（父）１９９２～２００５ １７７５ ２５２ １０２１ ９４ ．２６６

アーロン（叔父）１９９７～２００９ １０１７ １２６ ５５５ １０７ ．２６３