完成から３年足らずの北本市役所庁舎の「定礎石」が今月６日、２回目の取りかえとなった。昨年２月に前市長石津賢治氏の名前を削除した石に一度取りかえられたが、今回名前がある石に再び戻った。２回もの異例の取りかえは、現市政と市議会の対立構図が影響している。

定礎石はビルなどの外壁にはめ込まれ、完成年月や建築主名などを刻む。北本市役所は２０１４年１０月に完成し、定礎石（縦３３センチ、横８４センチ、厚さ１・５センチの御影石製）には当時市長の石津氏の名が刻まれた。

翌１５年４月の市長選で、４選を目指した石津氏が敗れ、現王園（げんのうぞの）孝昭現市長が誕生すると、市は「市民から意見があった」などとして庁舎修繕費から２６万４６００円を支出し、１６年２月に石津氏の名前がない定礎石に取りかえた。

公費を使ってまで取りかえたことに批判が出て、同９月には元の定礎石に戻すよう求める請願が市議会で採択された。しかし、現王園氏は元に戻すことには否定的で、朝日新聞の取材にも「市民の資産に個人名を入れる時代ではない」と答えていた。

今年７月、市議会臨時議会は定礎石復元を求める決議を賛成１８対反対１で可決したほか、現王園氏には定礎石への請願無視や市長選で掲げた政策の未実現などを理由に、市長問責決議を賛成１５対反対０（退席４）で可決する事態となった。

石津氏の名前が入った定礎石に戻すことを求める市民から、定礎石提供と費用を負担しての施工の申し入れもあり、市はこの条件で工事を許可。市も立ち会って、今月６日に２回目の取りかえ工事があった。

結局、最初の取りかえで使った公費２６万円余りは無駄になった。担当の契約管財課職員は「市長が議会との関係改善を求めた妥協の産物でしょう」と話した。（三宅範和）