北朝鮮は３日、「大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）搭載用の水爆実験に成功した」と発表した。韓国の専門家の間では、進む核爆弾の小型化に加え、２年以内には米本土に届く核弾頭ＩＣＢＭが実戦配備されるとの見方も強い。急速な技術の進歩に、北朝鮮の軍事的脅威に対する懸念は高まっている。

特集：北朝鮮の核実験

日米韓は北朝鮮がプルトニウム型、ウラン型を含めすでに十数個の核爆弾を保有していると分析している。

北朝鮮の技術力では、核爆弾１個あたり４～６キロの兵器用プルトニウムが必要とされる。韓国国防省は北朝鮮が兵器用プルトニウムを五十数キロ保有していると推計。寧辺（ヨンビョン）の原子炉は現在も稼働しており、今後２年ほど稼働して使用済み燃料棒を処理した場合、さらに８キロ程度の兵器用プルトニウムを抽出できるとみられている。

また、ヘッカー米スタンフォード大教授によれば、北朝鮮は年間約８０キロの高濃縮ウランを生産でき、年間３個程度の核兵器の製造も可能という。同氏は北朝鮮が２０２０年までにプルトニウム型、ウラン型を合わせ計５０個の核爆弾を保有する可能性もあると指摘する。

核爆弾の小型化もある程度進んでいる模様だ。

日米韓は３日の実験前の段階で、北朝鮮が通常の原爆の４分の１程度の大きさにできるブースト型核分裂爆弾（強化原爆）の開発に成功した可能性があるとしていた。３カ国は、１６年１月にあった４度目の核実験は強化原爆による実験だったと分析。北朝鮮がミサイルに搭載できる５００～６００キロ程度の小型化に成功したとの見方もある。

寧辺では、水爆や強化原爆に必…