神戸製鋼所は８日、アルミニウムや銅製品の一部で強度や寸法などを偽って出荷していたと発表した。対象品の納入先はトヨタ自動車や国産ジェット機「ＭＲＪ」を開発する三菱重工業、東海道新幹線のＪＲ東海など約２００社に及ぶ。改ざんが判明したのは、今年８月末までの１年間で２万トン超にのぼる。

同社は昨年も、グループ会社でばね用ステンレス鋼線の強度を偽って出荷した不祥事が発覚。品質軽視とずさんな管理体制が明らかになり、川崎博也会長兼社長ら経営陣の責任が問われそうだ。

同社は出荷先への説明と、品質の検証を始めた。現時点で安全面の問題は起こっていないという。８日に記者会見した梅原尚人副社長は「ご心配をおかけし、おわびする。経営陣の責任も考えている」と謝罪した。業績への影響は不明という。

同社によると、不正な製品は真岡（もおか）製造所（栃木県真岡市）、長府製造所（山口県下関市）、大安（だいあん）工場（三重県いなべ市）のアルミ・銅製品をつくる全３工場と、子会社コベルコマテリアル銅管の秦野工場（神奈川県秦野市）から出荷。アルミ・銅製品約２万１５００トン、アルミ部品約１万９４００個で、年間のアルミ・銅出荷量の約４％（出荷額約１２０億円）にあたる。

出荷前の自主検査で、顧客企業との契約上の仕様が満たされていないことがわかったあと、添付する「検査証明書」のデータを改ざんしていた。日本工業規格（ＪＩＳ）が定める水準は満たしていたという。

管理職を含む数十人が改ざんに関与したことがわかっており、梅原副社長は組織ぐるみだったと認めた。１０年前から行われていたケースもあり、常態化していた疑いも強い。問題は拡大しそうだ。川崎会長兼社長を委員長とする調査委員会を設置し、外部の法律事務所にも調査を依頼した。

世耕弘成・経済産業相はこの日、「公正な取引の基盤を揺るがす不適切な行為。信頼回復に向けて最大限の努力を求めたい」とのコメントをだした。（野口陽、清井聡）