宮崎、鹿児島県境の霧島連山・新燃（しんもえ）岳（１４２１メートル）について、気象庁は１５日夜、噴火警戒レベルを３（入山規制）に維持したまま、大きな噴石や火砕流に警戒が必要な範囲を火口の半径２キロ圏から３キロ圏に拡大した。１３日に１日１４００トンだった火山ガス（二酸化硫黄）の放出量が１５日に１万１千トンに急増。火山性微動も続いており、今後さらに噴火活動が活発になる可能性があるという。

気象庁によると、火山ガスの放出量が１万トンを超えたのは、２０１１年１月の本格的なマグマ噴火以来。

新燃岳から北西に約５キロ離れた宮崎県えびの市の観光地・えびの高原では１５日午前、高濃度の二酸化硫黄が観測され、学習施設や観光施設が安全確保のため営業を取りやめた。

宮崎地方気象台によると、周辺では南風が吹いており、新燃岳から火山ガスが流されてきたとみられる。えびの高原にある環境省の学習施設「えびのエコミュージアムセンター」の屋外では午前９時に７・４ｐｐｍの二酸化硫黄を検出。午前１０時４５分に閉館した。施設の職員は「室内にいても、のどに痛みを感じた」と話した。近くの観光施設「足湯の駅えびの高原」もほぼ同時刻に営業をやめた。県はえびの高原周辺での火山ガスに注意を呼びかけている。

鹿児島県霧島市は１５日、災害警戒本部を立ち上げ、新燃岳から３キロ付近にある２軒の国民宿舎（霧島新燃荘とみやま荘）に対し、従業員も避難させて施設を閉鎖するよう要請した。付近を通る県道１０４号線や大浪池への登山道は封鎖された。

宮崎県によると、二酸化硫黄は５ｐｐｍほどで強い刺激臭を感じ、１０～２０ｐｐｍになると目やのどに痛みが出るという。（小林舞子、稲野慎）