冬は部屋の温度が低いと血がかたまりやすくなり、心筋梗塞（こうそく）などを起こす危険性が増す。高齢者を対象としたそんな調査結果を奈良県立医科大の研究チームがまとめた。室温が低い部屋で長い時間をすごしている人は血液をかためる血小板が多くなっていた。

奈良県明日香村や香芝市などに住む６０歳以上の男女に協力してもらい、冬の時期に約１１００人（平均７２歳）から血液を採取。長時間すごす部屋や寝室の温度を測り、起きているときの平均的な室内温度と血小板数との関係を調べた。血小板は、けがをしたときなどに出血を止める働きがあるが、多すぎると血栓ができやすくなる。

部屋の温度に応じて参加者を「寒め」（平均１１・７度）、「中間」（同１６・２度）、「暖かめ」（同２０・１度）の三つに分けて分析すると、寒めの部屋で過ごす人の平均値は１マイクロリットルあたり約２３万９千で、暖かめの部屋ですごす人より５％ほど多かった。

値はいずれも正常とされる範囲内だったが、正常レベルでも値が高めだと心筋梗塞などで亡くなるリスクが上がるとする海外の研究をもとに計算すると、「寒め」の人は「暖かめ」の人より、同様の死亡リスクが１８％高かった。

チームの佐伯圭吾教授（疫学）は「暖房費を節約しようと寒くてもがまんする高齢者もいるかもしれない。でも、長くすごす部屋だけでも暖かくすれば、心筋梗塞や脳梗塞を防げる可能性がある」と話す。（編集委員・田村建二）