法務省は１９日、１９９２年に千葉県市川市で一家４人を殺害した関光彦死刑囚（４４）＝事件当時１９歳＝と、９４年に群馬県安中市で交際女性とその両親を殺害した松井喜代司死刑囚（６９）の死刑を執行した。犯行時に未成年だった死刑囚の執行は、９７年８月の永山則夫・元死刑囚以来。関、松井両死刑囚とも再審請求中だった。

今回の死刑執行は金田勝年前法相時の今年７月以来５カ月ぶりで、上川陽子法相は８月の再任後は初めて。前回法相時の１５年６月にも１人を執行した。１２年１２月の安倍内閣発足後では１２度目、計２１人となった。法務省が１２月１５日時点で収容中だった確定死刑囚は１２４人という。

関死刑囚の確定判決によると、１９歳だった９２年３月、市川市の会社役員の男性宅に盗み目的で侵入し、面識のなかった男性とその母、妻、次女の計４人を包丁で刺すなどして殺害、長女にも切りつけてけがさせるなどした。一審・千葉地裁は「罪刑の均衡の見地などから極刑がやむを得ない場合、死刑の選択は許される」として死刑判決を言い渡し、二審の東京高裁、最高裁もこれを支持した。

一方、松井死刑囚は９４年２月、安中市で交際女性とその両親をハンマーで殴って殺害したなどとして殺人と殺人未遂の罪で、一審、二審とも死刑判決を受けた。９９年９月に最高裁で上告が棄却されて確定した。（小松隆次郎）

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〈おことわり〉 朝日新聞はこれまで、犯行時に少年だった関光彦死刑囚について、少年法の趣旨を尊重し、社会復帰の可能性などに配慮して匿名で報道してきました。死刑が執行されたことを受け、実名での報道に切り替えます。国家によって生命を奪われる刑の対象者は明らかにされているべきだとの判断からです。本社は２００４年、事件当時は少年でも、死刑が確定する場合、原則として実名で報道する方針を決めています。