湯川秀樹博士＝１９６２年

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没後３６年を経て２１日に公開された湯川秀樹博士の終戦前後の日記には、生涯語らなかった原爆研究についての記述が散見される。戦後一貫して平和と核廃絶を訴えたが、その転機となった、「反省と沈思の日々」と後に雑誌に記した沈黙の期間の動静も浮かびあがる。

湯川秀樹博士の日記、京大が公表 「Ｆ研究」の記述も

〈湯川秀樹〉 １９０７年東京生まれ。旧京都帝国大学（現・京大）で学び、３４年に「中間子論」を発表。４９年、日本人初のノーベル賞となった物理学賞を受賞。戦後は平和運動に力を注ぎ、５５年に核兵器と戦争の廃絶を訴えたラッセル・アインシュタイン宣言に署名。パグウォッシュ会議にも参加し、晩年まで核なき世界の実現を訴えた。８１年死去。

戦前、動いていた二つの研究

湯川秀樹博士の日記と愛用の眼鏡。開いているのは１９３４（昭和９）年１０月分

「午後 三氏と会合 Ｆ研究相談」。１９４５年２月３日付の日記はこう記されている。Ｆ研究は旧海軍の委託を受け、京都帝国大（現・京都大）が極秘で進めた原爆研究の名称だ。Ｆはｆｉｓｓｉｏｎ（核分裂）の頭文字。指揮をとった荒勝文策教授のもと、後にノーベル物理学賞を受ける中間子論ですでに世界的に有名だった湯川博士が理論を担当した。この日の日記には、「荒勝、堀場、佐々木」という名前が書かれ、計４人で学外で打ち合わせをしたと記されている。

爆発から１時間以上経過した広島上空に広がるキノコ雲。手前は瀬戸内海＝米軍撮影

日本の原爆研究はＦ研究と、旧陸軍の委託で理化学研究所（東京）が行った「ニ号研究」がある。戦況を打開する手段として、海軍が研究を本格化させたのは４３年ごろ。４４年１０月には、大阪・中之島の海軍士官クラブ「水交社」で京大と海軍によるＦ研究の初会合が開かれた。原爆製造に欠かせないウランの濃縮計画の報告があり、湯川博士も核分裂の連鎖反応について報告したことが知られている。

翌４５年５月には「Ｆ研究 決定の通知あり」、６月は「Ｆ研究 打合せ会、物理会議室にて」と記されている。

Ｆ研究「決定の通知あり」との記述がある１９４５年５月２８日の日記＝京都大基礎物理学研究所提供

７月２１日、「午前雨 涼し 朝七時過家を出て京津電車にて琵琶湖ホテルに行く、雨の中を歩く。帰りは月出で九時帰宅」。日常生活の記述にも読めるが、この日はＦ研究の海軍との合同会議が大津市で開かれた。

日本の原爆開発に詳しい山崎正勝・東京工業大名誉教授（科学史）によると、原爆の原料となるウランの入手が困難なことから、Ｆ研究はこの日の会議で事実上終了したという。原爆研究はＦ研究、ニ号研究とも失敗に終わった。

Ｆ研究をめぐる湯川博士の日記…