２０１７年の陸上日本男子短距離界は活況を呈した。１０秒０台での争いが激しくなり、ついに９月、先駆者の桐生祥秀（東洋大４年）が日本選手初の９秒台をマークした。関西からハイレベルの争いに加わったのが、多田修平（関西学院大３年）だ。初めて日本代表にもなった飛躍の１年を振り返り、大いに語った。

人生変わった１年

――この１年で人生変わったんじゃないですか。

「変わりましたね。こうやってメディアにめっちゃ出てるんで（笑い）」

――昨年までの１００メートルの自己ベスト１０秒２５が１０秒０７までいきました。飛躍のきっかけをつかんだのはいつのレースでしたか。

「５月のセイコーゴールデングランプリですかね。（リオデジャネイロ五輪銀メダルの）ジャスティン・ガトリン選手に７０メートルぐらいまでリードできて、『いけるんちゃうか』と思うようになりました。想像してなかったぐらいスタートがよかった」

――そして６月の日本学生個人選手権の準決勝で、追い風参考ながら９秒台で走り、決勝では世界選手権の参加標準記録を破る１０秒０８をマークしましたね。

「９秒台より、決勝でしっかり０８を出せたのがうれしかったです。その次の日本選手権の前は調子もよくて、全員倒すつもりでレースに挑みました」

■「最高のプレゼント」だった世…