６月１４日に開幕するサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で、日本代表がベースキャンプ地とするカザンの施設が３月末、日本の報道陣に公開された。ロシア１部ルビンの施設を借り受け、ケアやトレーニング設備は充実。地元も協力ムードが漂い、チームにとっては申し分ない環境といえる。

選手の助けになりそうなのが、「ハマム」と呼ばれるトルコ式サウナ。宿泊棟１階に、日本で一般的な北欧式サウナと隣接して設置されている。スチーム式のハマムは比較的低温ながら発汗作用が得られ、高温が苦手な選手も気軽に利用できる。すぐ隣にはプール、ジェットバスや浴槽が置かれた部屋もあり、交代浴などで移動や激闘の疲れを癒やせそうだ。

宿泊棟は４階建てで、３～４階が個室。１階には医務室、マッサージ室などのほか、食堂とキッチンが併設されている。地下にジム、ランドリー、４階にはミーティングルームがあって、ピッチ外の生活はすべてこの中で完結する。選手が集うリラックススペースも、クラブのトロフィーなどが飾られる２階の空間に設けられる予定だ。

練習で使う天然芝ピッチには、宿泊棟から徒歩５分もかからずに出られる。空港から施設までは車で３０分以内。６月の気温は例年、昼２５度、夜１５度ほど。１２月のＷ杯組み合わせ抽選後に視察したハリルホジッチ監督も、納得して大会中の拠点にすると決めた。

天然芝３面と人工芝５面のピッチに、宿泊棟、ユース宿泊棟もある約１１ヘクタールの施設は２００４年に完成し、１６年に改修。ルビンのサヤホフ社長は「最高レベルで（受け入れの）準備をする。ロシア１部で戦うクラブとして、チームのリクエストは理解できる。日本のリクエストには応えるようにしたい」と頼もしい。

警備も厳しく、基本的には一般非公開。集中できる環境で、日本はＷ杯の準備を進められそうだ。（藤木健）