プロボクシング元世界王者で破天荒なスタイルで知られた「浪速のジョー」こと辰吉丈一郎（４７）の次男、寿以輝（じゅいき、２１）＝大阪帝拳＝が４月３０日に大阪市内であったスーパーバンタム級８回戦で判定勝ちし、プロ戦績を８戦全勝（５ＫＯ）とした。父が世界初挑戦で王者となった「２１歳、８戦目」をノンタイトル戦で迎えたが、「自分は自分」とマイペースを崩さない。

３３戦１０勝（４ＫＯ）２２敗１分けの３０歳のベテラン、石橋俊（３０）＝仲里＝が相手だった。右、左と自慢の強打を繰り出し続けるも、石橋も足を使って防御。最終ラウンドまでもつれ込んだが、手数の多さもあり、３―０で判定勝ちした。

「まだまだですね。全然です」と試合後の本人の弁。さらに厳しかったのはリング下で見守った父の丈一郎だった。「コンビネーションと連打は違う」と強打一辺倒となった試合運びに苦い表情を浮かべた。

さらに「プロである以上、見ているものを納得させないといけない。あれじゃ金（かね）はとれない。８戦目やろ？ 一人前のはずやん」と止まらない。以前から自分以上とも言われるハードパンチに頼りすぎるスタイルに心配を口にしていた。歯がゆかったようだ。

「注目、ありがたいこと」

そんな丈一郎に対し、父の昔を知るジムの吉井寛会長いわく、「おやじ（丈一郎）は天才やから」。相手を観察しながら自然に動きに緩急をつけ、生まれたガードのすき間を突くことができた。「これも経験やね」と息子をかばった。

改めて試合後の本人。「（倒そうと）気持ちが出過ぎた」と反省した。そして「自分は天才肌でない。もっと練習しないといけない」とコメントした。

父の現役時代は動画で見るといい、「『辰吉丈一郎』の偉大さを感じる」。ボクサーとしての才能を素直に尊敬する。１８歳でプロになった時から、その名声と比較されるのは覚悟の上。この日も報道陣から「ジョー」の名を何度出されても淡々と受け答えした。肩ひじを張らず、卑屈にならず、「注目されるので、ありがたいこと」と考える。そんなメンタルの持ちようも、また才能だ。

次戦はこの日から２ラウンド多い１０回戦で臨む予定。国内ランカーとの対戦が濃厚という。焦らず前へ進む。（有田憲一）