父馬の系譜
2015年に国内で生まれたサラブレッドの頂点を決める第85回日本ダービー。見どころのひとつに種牡馬(しゅぼば)の争いがある。サンデーサイレンス(SS)系か、キングカメハメハ(KK)系か。過去4年のダービーはサンデーサイレンス系とキングカメハメハ系が交互に優勝している。競馬界をリードする二つの系統が今年もぶつかり合う。
小さな牧場からダービー馬へ 2冠目指すエポカドーロ
サンデーサイレンスは日本の血統地図を塗り替えた歴史的な名種牡馬だ。米国で生まれ、現役引退後に日本に輸入され、1991年から2002年まで種付けを行った。子どもたちはダービー馬6頭を含む42頭がGⅠレースで計71勝を挙げた。
ディープインパクトはサンデーサイレンスが生んだ最高傑作だ。史上6頭目の3冠馬となると種牡馬になってからも輝き、中央競馬の平地レースで30頭のGⅠ優勝馬を生み出した。
今年のダービーにもダノンプレミアムなど3頭の有力候補を送り込む。
そんなサンデーサイレンス系で、今年の3歳がデビューとなったのが史上7頭目の3冠馬となったオルフェーヴル。初年度産駒(さんく)から、皐月賞馬エポカドーロを送り出した。
サンデーサイレンス系全盛の構図に対抗しているのがキングカメハメハ系だ。キングカメハメハは04年にレース新記録でダービーを制した名馬だ。
10、11年には2年連続で種牡馬ランキングの首位に立つなどダービー馬らしい実績を残した。15年にドゥラメンテ、17年にレイデオロが父に続くダービー制覇を果たした。
キングカメハメハの息子ロードカナロアは短距離の名馬だった。14年に種付けを開始。初年度となる今年の3歳馬から桜花賞とオークスを制した娘アーモンドアイが生まれた。距離の不安を吹き飛ばし、ダービーと同じ2400メートルのオークスを制した。
そんなロードカナロアは、ダービーに有力候補ステルヴィオを送り出す。