【鈴木明子と摂食障害】

２：「入院しよう」母の提案拒絶 鈴木「スケートできない」

鈴木明子と摂食障害①

２連続ジャンプをきれいに着氷し、会場に流れる「オペラ座の怪人」に合わせて、終盤もリンク上を表情豊かに舞った。最後のポーズを決めると、握りしめた両こぶしを思わず振り下ろした。４分間、ミスはなかった。

２０１３年１２月２３日、さいたま市で開かれたフィギュアスケート全日本選手権は、ソチ冬季五輪の最終選考会を兼ねていた。ショートプログラム２位からフリーに臨んだ鈴木明子（すずきあきこ）さん（３３）は涙があふれた。「長かったけど、スケートをやってきてよかった」

１８歳で摂食障害になり、半年以上、リンクで滑ることができなかった。「どん底」から復活し、フリー１位となる高得点での逆転優勝。２大会連続となる五輪出場を手に入れた。演技を見つめた母ケイ子（こ）さん（６８）も感慨に浸った。「神様は最後にご褒美をくれるんだな」

スケートを始めたのは６歳の頃。色々な習い事をしていたが、「続けたい」と思えたのはスケートだった。小学校高学年から、愛知県豊橋市の自宅から名古屋市のリンクに練習に通った。かっぽう料理店を営む父の和則（かずのり）さん（７１）とケイ子さんが忙しい時は、常連客が練習場まで迎えに来てくれることもあった。食事は和食中心だった。

中学生になると、夏休みや冬休みに、長久保裕（ながくぼひろし）コーチ（７１）の仙台市であった合宿に参加し、指導を受けた。ジャンプは苦手だったが、「踊る」のは好きだった。優れた表現力で頭角を現し、高校１、２年生の時、全日本選手権で連続４位入賞。将来を期待されるようになった。

高校卒業後、東北福祉大（仙台市）に進み、長久保コーチの元でスケートに取り組むと決めた。当時、同じ愛知出身で同世代の安藤美姫（あんどうみき）さん（３０）や中野友加里（なかのゆかり）さん（３２）が、国内外で活躍しつつあった。

２００３年３月、コーチの自宅での下宿生活が始まった。洗濯に掃除、自分で準備する食事。一つ一つ完璧に出来ないといらだってしまう。朝練習して、大学の講義が終わると、またリンクに立つ「スケート漬け」の生活もスタートした。

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