ユネスコ（国連教育科学文化機関）の世界自然遺産への登録を目指す「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」（鹿児島、沖縄両県）について、中川雅治環境相は２９日の閣議後会見で、推薦をいったん取り下げる方針を示した。ユネスコの諮問機関から「登録延期」の勧告を受けたため、２０１９年以降に内容を見直した推薦書を再提出する。登録は最短でも２０年になる。

「奄美・沖縄」の推薦地域は、約１２００キロに点在する琉球列島にある４島内の計２４カ所（計約３万８千ヘクタール）。国の特別天然記念物アマミノクロウサギやイリオモテヤマネコなど様々な希少な生物が生息する。

今夏の世界遺産登録を目指したが、諮問機関の国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）は、沖縄本島北部にある米軍北部訓練場の返還地を推薦地域に含めることなどを求め、「登録延期」を勧告した。

最終的な登録の判断は、６月か…