不名誉か、それとも一線で長く働いてきた勲章か――。得点、試合数、最年少・最年長などワールドカップ（Ｗ杯）を彩る記録がある。そのなかでも退場、警告で出されるカードの累積枚数は異質だ。歴史をひもとくと、上位を占めるのは名選手ばかり。ロシア大会で、新たな「警告王」誕生の可能性もある。

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Ｗ杯は、ロシア大会で２１回目。過去２０回を振り返ると、最多は累積６枚で、３選手が並ぶ。そのなかでも２枚のレッドカード（退場）を含むＭＦジダン（フランス）が歴代１位となる。初優勝に導いた１９９８年フランス大会からの３大会、計１２試合で積み上がった。

引退を公言して臨んだ２００６年ドイツ大会は衝撃的だった。当時３４歳。決勝の大舞台で、時折感情的になる悪癖をのぞかせた。１―１の延長後半、相手イタリアのＤＦマテラッツィの胸に頭突きを食らわせた。悪夢の退場劇。ＰＫ戦で敗れて、表彰式にも姿を現さなかった。

累積６枚の残り２人は、守備陣だ。メキシコのＤＦマルケス（４大会で計１６試合）と、ブラジルのＤＦカフー（４大会で計２０試合）。ともに持ち味である球際の激しい守備と、カードをもらう受難は紙一重かもしれない。

ＤＦマルケスはまだ現役。史上最多「７枚目」の可能性がある。チームメートから「ボス」と慕われる３９歳はロシア大会でもメンバー入り。「激しく戦う」が口癖だ。初戦は１７日（日本時間１８日０時）で王者ドイツとぶつかる。

「警告王」の候補者は他にもいる。累積５枚をため込んでロシアに入った選手は２人。「日本キラー」として知られるＦＷケーヒル（豪）と、「チームの心臓」のＤＦマスケラーノ（アルゼンチン）だ。

レッドカード、イエローカードのリストには、上位には歴史に名を残した選手が並ぶ。累積５枚には、１９８６年メキシコ大会最優秀選手（ＭＶＰ）のＭＦマラドーナ（アルゼンチン）、Ｗ杯最多出場試合を誇るＭＦマテウス（ドイツ）がいる。世界の大舞台で実績を積み重ねてきたからこその記録でもある。（吉田純哉）