フィリップ・モリス・インターナショナル（ＰＭ）は２３日、加熱式たばこ「アイコス」の新しいモデルを１１月１５日に売り出すと発表した。紙巻きたばこを吸う人が減るなか、加熱式はメーカーの頼みの綱。アイコスはシェア首位だが勢いは弱まっており、新モデルでてこ入れする。

新モデルは二つ。従来品は、専用たばこを１本吸うごとに４分超の充電が必要だったが、消費税込み１万９８０円の「アイコス３」では、これを３分３０秒に縮めた。

税込み８９８０円の「アイコス３ マルチ」は、専用たばこを挿入する加熱部分とバッテリーを一体化。その分、吸うときも比較的大きな本体を持つ必要があるが、充電なしで１０本まで連続で吸える。「続けて吸いたい」という要望に応えた。

吸い応えを左右する加熱温度は、いずれも従来モデルと同じという。

加熱式の利用者は、喫煙者の２割ほどを占める。２０１６年に日本で全国販売を始めたアイコスは、この市場で一気にシェアを拡大。だが最近は陰りが見られ、今年の売り上げはＰＭの想定を下回る。

さらに、加熱式で出遅れていた日本たばこ産業（ＪＴ）が、年末にもアイコスと同じ高温で加熱する新製品を投入する予定。競争が激しくなりそうだ。

２３日に都内で会見したＰＭのアンドレ・カランザポラス最高経営責任者（ＣＥＯ）は「勝つのは常に最良の商品だ。新しいアイコスで、新しい利用者を獲得していきたい」と述べた。