イラク中部ファルージャは、アルカイダ系テロ組織の拠点となり、過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）の前身が最初に占拠したイラクの主要都市だ。政府の対ＩＳ戦闘終結宣言から間もなく１年。街には失業者や貧困で通学できない子供が多く、再度の過激派浸透への懸念が消えない。

「学校には満足に通わせることができなかった」。１３歳だった弟が４年前にＩＳに加わったファルージャ出身の男性（３５）は悔やんだ。当時は家族９人暮らし。大工の父（６７）が２００３年のイラク戦争で失業。生活苦から弟は物売りなどを手伝っていた。

弟はサッカーが好きな普通の少年で、政治や社会に関する話題を口にしたこともなかった。「弟には判断力が足りなかったかもしれない。ＩＳの口車に乗せられたのだろうか」。音信はなく、生死もわからない。

ファルージャは旧サダム・フセイン政権の支持者が多く、米国主導の占領統治に激しい抵抗が続いた。混乱に乗じてテロ組織などが進出。貧困や失業に悩む若者たちを取り込んだ。

政府は昨年１２月にＩＳとの戦…