西武からポスティングシステムを使って米大リーグ移籍を目指していた菊池雄星投手（２７）がマリナーズと契約を結んだ。マリナーズが２日（日本時間３日）発表した。マリナーズの本拠地はシアトルで、岩手・花巻東高の後輩、大谷翔平のエンゼルスと同じア・リーグ西地区に属している。

菊池は「マリナーズと契約でき、本当にうれしい。西武で学んだことを忘れず、活躍している姿をお見せできるように精進したい」と、西武を通じて談話を出した。

菊池には複数の球団が獲得に興味を示し、昨年末には菊池がシアトルを訪れ、大リーグ公式サイトがマリナーズとの４年契約に合意したと伝えていた。今季から適用された新協定では、契約額に応じて西武に譲渡金が支払われる。

菊池は高校卒業時に大リーグ志望を持ち、米球団とも面談したが、ドラフト１位で２０１０年に西武入団。１７年に最多勝、最優秀防御率のタイトルを獲得し、１８年には西武の優勝に貢献した。

マリナーズにはイチロー、佐々木主浩、岩隈久志ら、これまで多くの日本選手が所属した。

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菊池雄星投手 マリナーズと契約でき、本当にうれしい。どんなときも応援してくれた日本のファンの皆さま、ポスティングを容認してくれた西武、９年間ともに戦ったチームメートには本当に感謝の気持ちでいっぱい。これからは新天地での挑戦になるが、西武で学んだことを忘れず、活躍している姿をお見せできるように精進したい。（時事）