夏の深夜の警察署前で、その殺人事件は起きた。刃渡り約１８・５センチの牛刀で刺された被害者の傷は２５カ所ほど。肺や心臓に達するものもあった。被害者と被告は、中学時代からの先輩と後輩で、事件当時は会社の同僚。何が２０歳の被告にそこまでさせたのか。

殺人と銃刀法違反の罪に問われたのは、元トラック運転手の小川雄也被告＝群馬県千代田町新福寺＝。裁判員裁判が１月３１日、前橋地裁であり、鈴木秀行裁判長は懲役１３年（求刑懲役１６年）の判決を言い渡した。

判決によると、被告は昨年６月２０日午後１０時５０分ごろ、同県大泉町のドラッグストア駐車場で千代田町の男性（当時２０）の腹や背中を殺意を持って牛刀で複数回突き刺し、殺害した。

現場は大泉署と道路を挟んだ目の前。「話したいことがある」と被告に呼び出された男性が友人を連れて現場に現れると、被告はズボンに忍ばせていた牛刀を男性に向けた。走って逃げた男性は約４０メートル先で転び、被告に襲われた。友人が署に助けを求め、駆けつけた警察官が拳銃を構えて「やめないと撃つぞ」と警告するまで刃物を振り下ろし続けた。一部始終は署の防犯カメラ映像に映り、証拠としても提出された。

公判で明かされた事件の発端は、昨年５月２３日にさかのぼる。勤務先の先輩２人に誘われ、被告は２人を車に乗せて館林市内の居酒屋に向かった。１時間ほど食事と共にビールや梅酒を飲んだ帰途、信号待ちで停車中に軽く追突された。被害者のはずが、相手の運転手に飲酒運転が知られてしまい、立場が逆転した。「金を払わなければ警察を呼ぶ」と言われ、示談金１５０万円を要求された。

被告は「免許がなくなれば、トラックの仕事ができなくなる」と焦った。約３カ月前、幼いころから憧れた父親と同じトラック運転手になったばかりだった。

金がなかった被告は相手の運転…