星の数ほどいる全国のご当地キャラの中で、目が離せないのが「北方領土エリカちゃん」だ。歯舞(はぼまい)群島を望む北海道の納沙布(のさっぷ)岬にすむ、海鳥エトピリカの女の子。語尾に「ピッ!」をつけて話す。
エリカちゃんがネット上(の一部)で一躍注目を集めたきっかけは、2015年2月9日のツイッター(@hoppou_erika)への投稿だった。
「今から皆さんに、北方領土に関するクイズを出すピィ~♪ まずは初級編だピ! 【第1問】北方領土を不法に占拠しているのはどの国でしょう?」
ゆるキャラらしからぬ挑戦的な出題に「全然ゆるくないぴー」「ロックだ」などの反応が殺到した。
エリカちゃんは少しも騒がず「正解は、【ロシア】だピッ!」とツイートしてから、第2問を出題した。
「日本固有の領土である北方四…