テニスのＢＮＰパリバ・オープンは９日、米カリフォルニア州インディアンウェルズで行われ、女子シングルス２回戦で連覇が懸かる第１シードの大坂なおみ（日清食品）は世界ランキング６５位のクリスティナ・ムラデノビッチ（フランス）を６―３、６―４で下した。大坂は１月末に世界ランキング１位になってから初勝利。３回戦では第２５シードのダニエル・コリンズ（米）と対戦する。

土居美咲（ミキハウス）は第５シードのカロリナ・プリスコバ（チェコ）に７―６、１―６、１―６で敗れた。

男子シングルス２回戦では、西岡良仁（ミキハウス）が第２１シードのロベルト・バウティスタ（スペイン）を７―６、６―４で破った。

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勝負を決めると、大坂は穏やかな表情でネットに歩み寄った。１月末に世界ランキング１位になってから初めての白星。昨年覇者としても注目を集める大会の初戦をクリアし、「ほっとしたというのが、感情をよく表していると思う」とほほ笑んだ。

相手は２月のドバイ選手権でストレート負けを喫したムラデノビッチ。この日は前回のような自滅はしなかった。「１位として、ということは考えていなかった。前に負けたから勝ちたかったのと、ここでの時間を楽しみたいと思っていた」

流れが悪くなっても落ち着いて、確率の高いショットを選択。第２セットは５―２から初めてブレークを許し、第１０ゲームもピンチがあったが、中央への鋭いサーブやネットプレーで盛り返した。

第１セット終了時には新コーチのジェンキンス氏を呼んで助言を受けた。「何を言われたかあまり覚えてない」とはぐらかしつつ、「外からどう見えているかを知りたかった」と話した。

簡単なミスも多くまだエンジン全開ではない。強打が売りのコリンズと戦う３回戦へ向け、「たくさん映像を見て備えたい」と気を引き締めた。（時事）