大リーグの開幕戦（２０、２１日、東京ドーム）を控え、来日中のマリナーズとアスレチックスが１８日、前日に続いて東京ドームで巨人、日本ハムとプレシーズンゲームでそれぞれ対戦した。アスレチックスは九回、デービスの３ランで日本ハムに追いつき、規定により６―６で引き分け。マリナーズは６―５で巨人を下し、連勝。イチローは「９番・右翼」で先発出場したが、３打席続けて凡退し、七回の守備からベンチへ退いた。

イチローは「１本打ちたかったけど残念でしたね」。３打数無安打で、３月１日に安打を記録して以来２４打席連続無安打で２０日の開幕戦を迎える。ただ、悲壮感はなかった。「始まってしまうという感じはない」と言った。右ふくらはぎを痛めた昨年はオープン戦を１０打数無安打で開幕に臨んでいる。この日は右翼からの三塁へのダイレクト送球で球場をわかせた。「機会がないとできないから。よく打ってくれた」と振り返った。日本のファンがつくる空気がプラスになるかという質問には「そりゃあ、そうなるでしょ」。

先発起用を明言

サービス監督（マ）が２０日の開幕戦でイチローの先発起用を明言。「打撃はいい形になっていないところはあるけど、数日間でよくなるのがイチロー。彼がどれだけやってくれるか楽しみ」