南極観測船「しらせ」（基準排水量１万２６５０トン、宮崎好司艦長）が９日午前８時４５分ごろ、５カ月間の南極航海を終えて東京・晴海埠頭（ふとう）に帰国した。乗員１７８人の家族や観測隊員らが岸壁で出迎えた。

しらせは昨年１１月１０日に東京を出発、観測隊員と物資約１千トンを昭和基地に届け、今年２月３日に帰途へついた。帰りは海氷が厚くなり、船体を体当たりさせて割って進む「ラミング」を１３９９回繰り返したという。

５９次南極観測越冬隊３２人と６０次夏隊６９人（同行者含む）は３月末までに空路で先に帰国している。（中山由美）