東京・霞が関の高層ビル。

地下１階にある飲食店街で、南雅和さん（５０）はベトナムレストランを営む。フォーやカレーが評判の店は平日の昼、サラリーマンで満杯だ。

夏になると、南さんにはよみがえる記憶があった。命の恩人のことだ。思いを募らせ、「ＳＨＯＮＡＮＭＡＲＵ」という名前をインターネットで検索し、図書館で調べた。店に来る客とも話題にした。「力になりましょう」と言ってくれる人もいた。

「窓」記事一覧

南さんの母国での名は、ジャン・タイ・トゥアン・ビン。ベトナム戦争の後、親米の南ベトナム政府の役人だった父親が逮捕され、出国を決意した。

１９８３年８月、長さ１４メートル、幅３メートルの小さな木造船に、老若男女１００人余りが乗り込み、沖へ、沖へとめざした。船内には足をのばす隙間もなく、燃料は３日で底をついた。食料もなくなり、他人の尿を飲んで飢えをしのいだ。

遠くに船影が見えたのは、漂流…