自民党衆院議員の桜田義孝・前五輪相は２９日、千葉市内で開かれた同党参院議員のパーティーであいさつし、少子化問題に関連して「子供を３人くらい産むようお願いしてもらいたい」などと述べた。

桜田氏は発言後、報道各社にコメントを出し、「子供を安心して産み・育てやすい環境を作ることが重要だとの思いで発言した。それを押し付けたり、誰かを傷付けたりする意図はなかった」などと釈明した。

桜田氏は４月、同僚議員のパーティーで議員名を挙げて「復興以上に大事」などと発言し、五輪相を辞任したばかり。

少子化問題をめぐっては、同党の加藤寛治衆院議員が昨年５月、所属する同党細田派の会合で「必ず新郎新婦に３人以上の子どもを産み育てて頂きたいとお願いする」などと述べ、批判を受けて撤回した経緯がある。