陸上の第１０３回日本選手権は２７日、今秋のドーハ世界選手権の代表選考会を兼ねて福岡・博多の森陸上競技場で開幕する。男子１００メートルは、ともに９秒台の自己記録を持つサニブラウン・ハキーム（米フロリダ大）と桐生祥秀（日本生命）を中心に激戦が繰り広げられそうだ。大会を翌日に控えた２６日はスタートの練習を繰り返すなどして、それぞれが調整を行った。

サニブラウンは７日（日本時間８日）の全米大学選手権で９秒９７の日本新記録を樹立。日本で走るのは１００メートル、２００メートルで２冠を達成した一昨年の日本選手権以来で、「他の人を気にせず、自分の走りができれば満足です」。体つきもたくましくなり、王者の風格を漂わせる。

５年ぶりの優勝を目指す前日本記録保持者の桐生も好調を維持する。今季は１０秒０台を４度記録。「東京五輪も近いので、そのためにはここで勝たないと。自信はある」と言い切った。

この２強を脅かす存在なのが、２００メートルが本職の小池祐貴（住友電工）だ。５月のゴールデングランプリでは自己記録を０秒１３も縮めて１０秒０４をマークし勢いづいている。２０１６年大会王者のケンブリッジ飛鳥（ナイキ）は春先に痛めた左足が回復し、「精神的にも安定している」と充実の表情を浮かべる。１０秒０７の自己記録を持つ多田修平（住友電工）も「調子が上がってきた」と頂点を狙う。

福岡県での開催は７２年ぶり。男子１００メートルは２７日に予選と準決勝、２８日午後８時３０分から決勝が行われる。

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男子１００メートル以外にも好記録が期待できる種目が目白押しだ。

跳躍種目でもハイレベルな争いが繰り広げられる。男子走り高跳びでは、２月に２メートル３５の日本新記録をマークした戸辺直人（ＪＡＬ）と、日本選手権４連覇を狙う衛藤昂（たかし、味の素ＡＧＦ）が対決する。４月のアジア選手権では衛藤が２位、戸辺が３位。互いにライバル心を抱いており、今回も好勝負が生まれそうだ。

男子走り幅跳びの橋岡優輝（日大）は、大会３連覇を狙う。アジア選手権で日本歴代２位の８メートル２２をマークし、金メダルを獲得した２０歳。あと３センチに迫った日本記録の２７年ぶりの更新にも期待が膨らむ。本人も「日本記録は通過点。今季中に出したい」と話す。

ハードル種目では、男子１１０メートル障害で金井大旺（たいおう、ミズノ）と高山峻野（しゅんや、ゼンリン）がともに１３秒３６の日本記録を持つ。金井が昨年の日本選手権で従来の記録を塗り替えると、高山が６月の布勢スプリントで金井の記録に並んだ。加えて１９歳の泉谷駿介（順大）も台頭し、５月のセイコーゴールデングランプリでは、追い風参考ながら１３秒２６を記録。金井と高山を破って優勝した。

投てき種目では、女子やり投げで５月に６４メートル３６の日本新記録をマークした北口榛花（はるか、日大）に注目が集まる。世界選手権と東京五輪の参加標準記録も突破し、今大会で初優勝なるか。「６５メートルを投げたい」と意気込む。女子円盤投げで３月に５９メートル０３の日本新記録を出した郡（こおり）菜々佳（九共大）は、３連覇がかかる砲丸投げとの２冠を狙う。