根据日本厚生劳动省20日发布的调查数据显示，有15.7%的日本人生活在“相对贫困线”以下，这就意味着的相对贫困人口已约占日本总人口七分之一。

　　8月底，以民主党为首的在野联盟击败长期执政的自民党取得组阁权。10月上旬，日本新政府厚生劳动相长妻昭命令按照经合组织（OECD）的方式，在日本进行“相对贫困率”调查。这是日本首次进行“相对贫困率”调查。

　　日本共同社将调查的最后数据与厚生劳动省以往每3年实施一次的国民生活基础调查数据进行了比较发现，1998年的贫困率为14.6%，01与04年分别为15.3%和14.9%，而07年则骤升至15.7%。

　　根据去年的经合组织的报告显示，05年日本的贫困率为14.9%，高于30个成员国平均值的10.6%，排在墨西哥、美国等三国之后列第4位。