震災からまもなく１年が経ちますが、今も身元が分からない遺骨を今後どのように供養するのか、課題となっています。

　岩手県陸前高田市の身元不明の遺骨の安置場所となっている寺。本堂には最も多かったときで３１４の遺骨があり、今も３０の遺骨が安置されています。毎朝、寺では住職が犠牲者に手を合わせています。

　今月、岩手県内で身元が判明したのは１４人。震災から１年を前に身元の分かるペースが落ちていることから、陸前高田市は５月までに共同墓地を作り、遺骨を埋葬することにしました。この共同墓地には、大きな特徴があります。遺骨ごとに墓が独立しています。身元が分かったときに遺族に遺骨を引き渡せるようにするためです。

　「１周忌を迎えることはとても大事なことだし、出発点として前に進もうとしている人たちがいる」（海岸山普門寺 熊谷光洋 住職）

　残された遺骨のために震災から１年で区切りをつけない自治体もあります。２０の遺骨を安置する釜石市は、「帰りを待つ家族に遺骨を引き渡すまで努力したい」として墓は作らず、これからも寺に安置し供養を続ける方針です。

　岩手・宮城・福島の３県で、身元不明の遺骨は５００以上残されています。すべての遺骨が家族へ帰るまで、震災が終わることはありません。（24日11:42）