新华网东京５月２４日电（记者蓝建中）日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司２４日宣布，当天１２时５分（北京时间１１时５分），日本第二颗陆地观测技术卫星“大地２”号（ＡＬＯＳ-２）从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。
　　“大地２”号是“大地”号陆地观测技术卫星的后续型号，包括发射费用在内的研发费用总计约３７４亿日元（约合３.６７亿美元）。“大地２”号长约３.２米、宽约３.６米、高约４.５米，重约２吨，升空后会打开长３米、宽１０米的平面大型雷达，能够从高度约６３０公里处向地面发射电波，捕捉地面微小的变化。
　　雷达由整齐排列的约１０００个小型天线构成。虽然天线是固定的，但是通过让卫星的姿态向左右倾斜，天线就能够朝向希望观测的方向。与“大地”号８７０公里的可观测范围相比，“大地２”号的可观测范围扩大到２３２０公里。
　　另外，与“大地”号搭载的雷达相比，“大地２”号雷达的精确度有了大幅提高，对地面物体的分辨能力从１０米提高到３米。由于使用雷达观测，因此卫星在夜间和阴天也能继续观测任务。
　　利用“大地２”号卫星，可以调查地震后发生的地壳变动、暴雨导致的大规模滑坡的发生地点等。此外，卫星能从太空迅速捕捉到岩浆上升导致山体膨胀这一火山喷发的前兆。在日本的１１０座火山中，日本气象厅等机构一直在观测的只有富士山等４７座，而利用“大地２”号，就能够监视从地面难以观测的火山和活动中的火山。当灾害发生时，卫星在收到指令最短一小时后就能进行紧急观测，观测数据最快一小时就能传送到地面。
　　用于发射“大地２”号的Ｈ２Ａ火箭，此次还同时搭载了日本和歌山大学、东北大学等机构研制的４颗小型卫星。
　　“大地”号陆地观测技术卫星于２００６年１月发射升空，共拍摄了６００多万张地震、海啸和火山喷发的图像，记录了不同地区地形和环境的变化。２０１１年５月，日本宇宙航空研究开发机构宣布，“大地”号因电力异常失去通信功能，决定正式停止使用该卫星。