「私が正社員並みの時間働くようになって収入は増えたのに、貯蓄が減る一方なんです」。パート勤めのＴさん（43）が相談に来ました。原因は会社員のご主人（48）のクレジットカード払い。部下の頑張りをねぎらったり、悩みや愚痴を聞いたりする飲み代がかさみ、月５万円の小遣いでは足りず別途５万～12万円の支払いが発生。家計は少なくても４万円、多いときは10万円近い赤字で、ボーナスで埋めきれない分は貯蓄を取り崩しているのです。

会社でそれなりの立場になると、部下との飲み会で自腹を切る機会が増えるのはある程度やむを得ないが…

ご主人は飲み代について「職場の信頼関係やチームワークのために必要」としており、Ｔさんも「自分の役割を果たそうと頑張っている証し」と理解はしています。しかしこのままでは、中学２年と小学５年の息子さんの教育費づくりにも影響しそうです。かといってご主人の仕事の付き合いに口を挟んだり、赤字の現実を伝えたりするのも気が引け、どうしたものかと悩んでいます。

共稼ぎで54万円の月収が赤字になるほどのご主人の飲み代はかかりすぎですが、そもそもの問題は夫婦で家計の話をしていないことです。ご主人が「妻がうまくやってくれているだろう」と任せっきりにし、奥さんも収支や貯蓄の状況を共有しないと、家計の歯車が狂ったときに悪化が進みやすくなります。

そこで私はＴさんに、ご主人に家計簿を見せて現状を理解してもらい、今後のやりくりを話し合うよう勧めました。会社でそれなりの立場になると、部下との付き合いで自腹を切る機会が増えるのはある程度やむを得ないでしょう。「飲みに行くのもほどほどに」「カード払いはやめてほしい」とご主人のやり方だけ改めさせるのではなく、ありのままの数字をもとに夫婦でできることを一緒に考えてもらうのです。

するとご主人も使いすぎを反省していました。ボーナスの水準が高いため「稼いでいるから大丈夫だろう」という油断もあったようです。しかしボーナスでは住宅ローンや固定資産税も払っており、すぐになくなってしまいます。カード払いが増えたことで赤字体質になり、300万円ほどあった貯蓄を180万円まで取り崩していることを知ったご主人は「使い方を変えなければ」と前向きになりました。

私は（１）ご主人の小遣いを増やす（２）その代わりカード払いの口座は家計から切り離し、小遣いの範囲内で完結してもらう――ことを提案しました。小遣いで足りない分は家計から、としわ寄せが行かないよう、ご主人の「独立採算」にするわけです。小遣いの額はＴさんと相談した結果、倍近い９万円に決定。ご主人も同意し、「月９万円生活」が始まりました。

使えるお金に限りがありますから、これまでのような頻度で飲みに誘ったり、おごったりするわけにはいきません。「ここぞというときだけおごるよう心掛けると、月に１回あるかないかで済むようになった」とご主人。若い部下との付き合いは続けながらも、９万円以内で収まるようになりました。自分の予算が明確になり、「今月は○万円使っている」「少しは残さないともったいない」と意識するようになったのが大きかったようです。

Ｔさんはご主人の小遣いを上げたぶん、少しでも家計の負担を抑えようと自分の小遣いを5000円減らす努力もしました。こうして全体で４万9000円の支出削減に成功し、１万4000円の余裕ができました。ほかにカード払いによる赤字も小遣いでやりくりするようになったことで解消していますから、家計全体で３万円超が貯蓄に回せるようになったのです。

夫婦のうち収入の多くを稼ぐ側が、家計全体でどれくらいのお金が出ていっているかを把握していないと、自分の稼ぎでうまく回っているものだと思い込みがちです。しかし生活していくお金を賄うために働いている以上、夫婦ともに支出がどの程度に上り、毎月どう変化しているのかをきちんと押さえる必要があります。収入の割にお金がたまらないご家庭は、「月々いくらあれば暮らしていけるか」と支出から家計を考える視点がほしいところです。

また、このコラムでは家計を乱す原因として取り上げがちなクレジットカードも月々の予算を決めたり、カードで払った分をきちんと現金で準備したりすれば使いすぎに歯止めをかけることはできます。便利さに溺れず、自分なりのルールを守って使えるかどうかが肝心なのです。

「もうかる家計のつくり方」は隔週水曜更新です。次回は２月25日付の予定です。